Né à Pierrefort en 1946 (Cantal), il évolue dans le milieu du sport automobile, dès l’age de 20 ans. Après avoir été diplômé de l’École des Cadres de Paris, il a eu une brillante carrière en tant que co-pilote de rallye de 1966 à 1981, achevée par le titre de vice-Champion du monde sur Talbot Lotus.
En 1982, Jean Todt se retire de la compétition et il est nommé Directeur du département Compétition chez Peugeot où il fonde l'équipe Peugeot Talbot Sport. Son équipe remporte deux Championnats du Monde des constructeurs Rallyes (1985 et 1986), deux Championnats du Monde des Pilotes et quatre victoires au Paris-Dakar (1987, 1988, 1989, 1990).
En 1990, Jean Todt a été nommé Directeur des Activités Sportives du Groupe PSA Peugeot-Citroën, qui remporte le Championnat du Monde des Voitures Sport (1992) et obtient 2 victoires consécutives aux 24 Heures du Mans (1992 et 1993).
En 1993, Todt commence sa carrière chez Ferrari en tant que Directeur de la Gestion Sportive. En 2001, il est Directeur Général de la Gestion Sportive, responsable de toutes les activités sportives du Groupe Ferrari-Maserati et en 2004, il devient Directeur Général de Ferrari.
Sous sa direction chez Ferrari, l'équipe a remporté un total de 98 victoires en Grand Prix et 13 titres mondiaux de Formule 1.
De 1975 à 1981, Jean Todt est représentant des Pilotes de Rallye pour la Commission Rallyes de la FISA (Fédération Internationale du Sport Automobile) et de 1981 à 1993, il représente les constructeurs.
De 1993 à 2009, il siège en tant que représentant de Ferrari SpA au sein du Conseil mondial de la FIA . Dans sa dernière année avec Ferrari, Jean Todt travaille comme conseiller spécial auprès du Président du Conseil Ferrari avant de quitter l'entreprise en Mars 2009.
Il a depuis, poursuivi de nombreuses fonctions au sein la « FIA » et de la « FIA Foundation ». Il est membre du Conseil des Trustees de la « FIA Foundation » et président de « eSafetyAware ».
Il est membre de l'Académie des Sports. Le 1er janvier 2007, Jean Todt est élevé à la dignité de Grand Officier de la Légion d'honneur. Todt a un fils, Nicolas, âgé de 31 ans.
